De oorzaak van ADHD

Een aanwijsbare oorzaak van ADHD is (nog) niet gevonden. Wel is duidelijk dat ADHD niet ‘slechts’ een gedragsstoornis is maar een stoornis met een duidelijk biologische grondslag. De hersenen van iemand met ADHD zijn zo’n 5 procent kleiner dan die van iemand zonder ADHD. Ook zijn de gebieden die verantwoordelijk zijn voor impulsbeheersing en voor organisatie en planning minder actief en er is in deze gebieden sprake van een verminderde bloeddoorstroming. Er zijn echter te veel verschillen waar te nemen tussen de hersenen van volwassenen en kinderen met én zonder ADHD om op basis daarvan een diagnose te stellen.

De oorzaak van Mininmal Brain Damage (MBD, de naam van de stoornis voordat deze ADHD werd genoemd) werd vaak toegeschreven aan een hersenbeschadiging die is opgelopen door kortdurend zuurstofgebrek tijdens de bevalling. Bij ADHD is in slechts 2 procent van de gevallen deze situatie als oorzaak aan te wijzen.

Ook de erfelijkheidsfactor van ADHD lijkt een niet-biologische oorzaak uit te sluiten: wanneer een broer of zus van een eeneiige tweeling ADHD heeft is de kans dat de ander het ook heeft 50 tot 80 procent.